BCAA ou EAA : quel acide aminé prendre?

Les acides aminés sont populaires chez les sportifs car ils interviennent sur de nombreuses fonctions dans l’organisme. Dans cet article, nous allons nous intéresser aux acides aminés protéinogènes, ceux considérés comme des éléments constitutifs des protéines. Faire le choix entre les BCAA et les EAA peut être difficile mais nous allons vous aider à déterminer leurs principales différences.

Que sont les acides aminés ?

Les acides aminés sont très nombreux et assurent de nombreuses fonctions dans le corps humain comme de jouer le rôle d’hormones, de précurseurs d’enzymes, d’équilibre des neurotransmetteurs et du métabolisme. Parmi tous ces acides aminés, seulement 20 sont dits protéinogènes. L’organisme ne peut pas fonctionner correctement sans ces acides aminés.

Parmi les acides aminés les plus populaires et les plus consommés par les sportifs, les BCAA et les EAA sont des formules composées par plusieurs de ces acides aminés qui peuvent se consommer sous forme de gélules et comprimés ou bien en poudre. Les BCAA et les EAA sont des acides aminés qualifiés d’essentiels, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas être synthétisés par l’organisme seul et ils doivent donc être apportés par l’alimentation ainsi que la supplémentation. Il peut donc être intéressant d’en intégrer à votre stack de compléments alimentaires.

BCAA ou EAA : quelles différences ?

Les BCAA et les EAA sont des acides aminés essentiels qui ne sont pas synthétisés par l’organisme et qui sont apportés par l’alimentation et la supplémentation. Nous les retrouvons donc majoritairement dans les sources de protéines que nous consommons telles que la viande, le poisson, les œufs, les protéines végétales, etc.

Les acides aminés essentiels (EAA)

Les EAA sont au nombre de 9 : l’histidine, la lysine, la méthionine, la phénylalanine, la thréonine, le trytophane et enfin les BCAA qui sont la leucine, l’isoleucine et la valine. De ce fait, ils apportent les effets des BCAA avec ceux des autres acides aminés essentiels ne pouvant pas se trouver dans les formules uniquement composées de BCAA. Pour faire simple, les EAA ont donc un profil plus complet en acides aminés essentiels.

Les acides aminés ramifiés (BCAA)

Comme vu précédemment, les BCAA « Branched-Chain Amino Acids » sont des acides aminés ramifiés composés de leucine, isoleucine et valine et sont eux aussi des acides aminés qualifiés d’essentiels. Toutefois, les BCAA sont métabolisés immédiatement dans le muscle et ne sont pas stockés dans le foie et leur absorption digestive est très rapide. Ces acides aminés sont plus connus par la présence de la leucine, l’acide aminé le plus abondant dans les aliments protéinés de haute qualité et qui est utilisé pour la synthèse des protéines (1). Ses effets anabolisants sur la signalisation cellulaire ainsi que sur la synthèse des protéines dans le muscle ont été prouvés par les études scientifiques (2).

Très prisés par les pratiquants de musculation ainsi que les sportifs d’endurance, la consommation de BCAA avant et après l’exercice a des effets bénéfiques pour diminuer les dommages musculaires et favoriser la synthèse des protéines musculaires (3, 4).

BCAA ou EAA : quel acide aminé choisir ?

Le choix entre les BCAA et les EAA pourra se faire en fonction de l’intensité de vos entrainements et de vos attentes en acides aminés. En effet, les BCAA sont les plus utilisés et les plus populaires et comportent uniquement les 3 acides aminés ramifiés que sont la leucine, l’isoleucine et la valine. Pour des sportifs occasionnels ou bien confirmés, la consommation simple de BCAA peut être suffisante. Disponibles dans différents ratios plus ou moins élevés en leucine, des BCAA au ratio 2:1:1 comme les Gold Standard BCAA de Optimum Nutrition ou dans un ratio supérieur 4:1:1 comme les BCAA 4:1:1 Xplode Powder de Olimp Sport Nutrition sont de très bons choix.

Les EAA apportent un meilleur complément en acides aminés puisqu’ils sont composés des BCAA mais aussi des 6 autres acides aminés essentiels qui ne sont pas synthétisés par le corps humain. Pour des sportifs d’un niveau plus avancé ou exigeants sur la composition en acides aminés, les EAA représentent un choix très intéressant comme Mega Amino 3200 de BioTech USA.

(1) Duan Y, Li F, Li Y, et al. The role of leucine and its metabolites in protein and energy metabolism. Amino Acids. 2016;48(1):41‐51.

(2) Borack MS, Volpi E. Efficacy and Safety of Leucine Supplementation in the Elderly. J Nutr. 2016;146(12):2625S-2629S

(3) Shimomura Y, Murakami T, Nakai N, Nagasaki M, Harris RA. Exercise promotes BCAA catabolism: effects of BCAA supplementation on skeletal muscle during exercise. J Nutr. 2004;134(6 Suppl):1583S‐1587S.

(4) Kim DH, Kim SH, Jeong WS, Lee HY. Effect of BCAA intake during endurance exercises on fatigue substances, muscle damage substances, and energy metabolism substances. J Exerc Nutrition Biochem. 2013;17(4):169‐180.